Stephanie Millsen etorkizuna eszenatokian iragar zitekeen, 9 urterekin, Harlem Apollo Theatre-ko Amateur Hour sei aldiz jarraian irabazi zuenean. Handik gutxira, bere karrera azkar aurrera egiten hasi zen.
Hau bere talentua, ardura eta iraunkortasuna erraztu zuen. Abeslaria R&B emakumezko ahots onenaren Grammy Saria (1980) eta R&B emakumezko ahots onenaren American Music Award (1981) irabazlea da.
Stephanie Mills: Haurtzaro musikala
Aita (udal langilea) eta amaren (ile-apaindegia) alaba, Mills 22ko martxoaren 1957an jaio zen Brooklyn (New York) eremuan eta Bedford-Stuyvesant eremuan hazi zen. Bere lehen musika-esperientzia Brooklyngo Cornerstone Baptist Church-eko koruan abestea izan zen. Baina lehenago hasi zen interpretaziorako zaletasuna. Mills sei anai-arreben artean gazteena zen eta txikitan izan zen arretaren erdigunea.
Musika talentua erakutsi zuen hasiera-hasieratik - 3 urte besterik ez zituenean abestu eta dantzatu zuen familiarentzat. Agian, Brooklyn-eko Cornerstone Baptist Church-eko abesbatzan parte hartzeak gospel abeslari gisa dituen gaitasunak hobetu zituen. Neskaren ahots indartsu eta argia ikusgarria zen. Bere anai-arrebak maiz joaten ziren Brooklyn-eko talent showetara.
Mills ia oholtza gainean hazi zen. Diana Ross abeslaria idolatratu zuen eta inoiz ez zuen zalantzan jarri bera abeslari izan nahi zuela. 9 urte zituela, familiak iragarki bat ikusi zuen egunkarian Broadway-ko interpretazio gazteentzako entzunaldiak eskaintzen zituena.
Hainbat saiakera egin ondoren, Millsek Maggie Flynn musikalean paper bat lortu zuen. Ikuskizun hau "flop" bat izan zen. Baina Millsek ikuskizunen negozioarekin eta etorkizun handiko interprete gazteekin lotuta zeuden pertsona egokiak ezagutu zituen.
Beste antzezlan batzuetan ere aritu zen. 11 urte zituela, New York hiriko antzinako arte eszeniko afroamerikarren tenpluan igo zen, Harlem Apollo Theatre-n, ordubeteko kantu-lehiaketa amateurra. Handik denbora batera, Mills Broadway-ko Negro taldeen taldeen tailerra joan zen. Nerabe zela, Isley Brothers eta Spinners taldeekin aritu zen eta bere lehen diskoa grabatu zuen, Movin' in the Right Direction.
Stephanie Mills: Berehalako sormen aurrerapena
Mills-en sormen-aurrerapena 1974an izan zen, bere mezzo-soprano gospel-kutsu zoragarriak Dorothyren paper nagusia The Magician filmean eman zionean. Hau L. Frank Baum-en The Wonderful Wizard of Oz ipuin klasikoaren bertsio eszenikoa da. Ikuskizuna 1974tik 1979ra luzatu zen arrakasta handia izan zen. Carnegie Hall-en, Metropolitan Operan eta Madison Square Garden-en.
Ondorioz, ahots indartsua zuen miniaturazko abeslari bat mundu osoko ospea lortzeko Olympus izarrantz azkar joaten hasi zen. Mills telebistako eztabaida-saioetan eta barietate-saioetan agertu izan da aldizka, eta R&B disko ezagunen sorta kaleratu du. Urrezko diskoak ere irabazi zituen eta Tony eta Grammy sariak jaso zituen. Gaztetan arrakasta izan arren, artistak etsipen profesional eta pertsonalak izan zituen. Lehen etsipen profesionala artistak Motown Records-en grabazio estudioko interprete gisa egindako egonaldi labur batekin lotu zen.
The Wiz-ekin biran zebilela, Jermaine Jacksonek (Jackson Five) Berry Gordy (Motowneko zuzendari nagusia) kontratu bat eskaintzeko konbentzitu zuen. Millsek single bat grabatu zuen Motown diskorako (1976). Bert Bacharach eta Hal David talde ospetsuak idatzi eta ekoitzi zuen. Diskoa ez zen oso ondo saldu, eta Motown Recordsek uko egin zion Stephanierekin lankidetzari.
Agur adreilu horiko errepidea
The Wiz utzi ondoren, abeslaria Teddy Pendergrass, Commodores eta O'Jays taldeen telonero gisa aritzen hasi zen. Handik gutxira kartelburu bihurtu zen eta ikusleak zein kritikariak harritu zituen. Motown Records-en kaleratu ondoren, Millsek 20th Century Records-ekin sinatu zuen.
Hiru disko eta irratirako prest dauden R&B arrakasta sorta bat kaleratu ditu. What Cha Gonna Do with My Lovin diskoa 8. zenbakira iritsi zen. R&B zerrendetan 1979an. Izarraren hurrengo diskoak, Sweet Sensation, 10 pop arrakastarik onenak lortu zituen. Eta R&B zerrendan 3. postua hartu zuen. 1981ean, Millsek bere azken diskoa kaleratu zuen 20th Century Records diskoetxearentzat. Eta zerrendetan sartu zen berriro Two Hearts-ekin, Teddy Pendergrass-ekin bikotearekin. Bere ospeari esker, Grammy saria jaso zuen. 1980an eta American Music Award 1981ean.
Hala ere, ikuskizunaren izarra ospea izan zuen oholtzan eta irratian. Jeffrey Daniels-ekin zituen hiru ezkontzetan lehena porrot egin zuen. Bikotea 1980an ezkondu eta zorigaiztoko batasun baten ondoren dibortziatu zen. 20th Century-rekin hiru disko arrakastatsuren ostean, Stefanik Casablanca Records-ekin sinatu zuen. Eta bere ospea apaldu egin da. Ondorengo lau albumek, 1982 eta 1985 artean argitaratuak, R&B top 10 single bakarra ekoitzi zuten, The Medicine Song. Abeslaria 1983an NBCko eguneko telebista saio batean lehorreratu zen, nahiz eta ez zuen asko iraun. Mills Dorothy gisa hasierako arrakastara itzuli zen 1984ko The Wizard-en berpizkundean.
Stephanie Mills: Borroka eszenatokian eta bizitza errealean
1986an eta 1987an Mills R&B zerrendetan hiru aldiz itzuli zen "I Learned to Respect the Power of Love", "I Feel Good About Everything" singleekin. Hala ere, Millsek zailtasunak izan zituen. Bigarren ezkontza dibortzioan amaitu zen, eta komisario petraleek milioika lapurtu zizkioten.
1992an, Something Real diskoak All Day, All Night R&B single onenen 20etan lortu zuen. Abeslaria Ipar Carolinako Michael Saunders irrati programatzailearekin ezkondu zen berriro.
Antzerkizale askok aktore txiki gisa ezaguna, Stephanie Mills R&B izarra izan zen 1980ko hamarkadan eta 1990eko hamarkadaren hasieran. Bere mezzo-sopranoaren ahots melodiko baina indartsua berehala antzematen den tresna da. Eta hiriko musika garaikidea grabatzea eta bira egiteak bere sormen-energiaren ardatz izaten jarraitu du urteetan zehar. Hala ere, 1990eko hamarkadaren amaieran, Mills pop musikatik pixka bat urruntzen hasi zen. Eskrupulurik gabeko negozio-bazkideen ondorioz finantza-zailtasunak izan ondoren. 1992an, abeslariak auzi bat jarri zuen bere finantza zuzendari John Davimosen aurka. Bere jarduerak porrotera eraman zuenetik. Mills familiari bere Mount Vernon finkatik desalojatzeko mehatxu egin zioten. Baina New Yorkeko irabazi-asmorik gabeko Housing Assistance Corporationeko epaile batek krisi hori saihestu zuen.
Millsek Personal Inspirations gospel diskoa kaleratu zuen 1995ean. Eta 2002an musika profanora itzuli zen Latin Lover abestiarekin. Taldearen CD Masters at Work Our Time Is Coming agertu zen.
Bizitzako probak, etsipen askok eta etengabeko nerbio-hausteek depresioa ekarri zuten. Borondateagatik, mediku eta psikologo kualifikatuengatik eta oholtza gainean abesten jarraitzeko gogo handiagatik ez balitz, abeslaria ahaztuta geratuko zen. Gaur egun, sormenaren urteko diru-sarrerak 2 milioi dolar ingurukoak dira. Oraindik antzezten du, hainbat proiektu eta telesaiotan parte hartzen du eta bizitzaz gozatzen du.
