Hasieran taldea Avatar deitzen zen. Orduan, musikariek izen hori zuen talde bat existitzen zela jakin zuten eta bi hitz lotu zituzten: Savage eta Avatar. Eta ondorioz, Savatage izen berria lortu zuten.
Savatage-ren sormen karreraren hasiera
Behin, Floridako etxe baten patioan, nerabe talde batek kontzertu bat eman zuen: Chris eta John Oliva anaiak, Steve Waholtz laguna. Avatar izen ozena eztabaida sutsu baten ondoren aukeratu zuten eta taldeko kide guztiek onartu zuten 1978an. Hiru urtez taldeak elkarrekin jokatu zuen. Eta 1981ean, beste mutil bat sartu zen haiekin - Keith Collins, eta taldearen osaera honela geratu zen:
- John Oliva - ahotsa
- Chris Oliva - gitarra erritmikoa
- Steve Wacholz - perkusioa
- Keith Collins - gitarra baxua
Musikariek hard rock jotzen zuten, heavy metala zen haien pasioa, eta haien ametsa ospetsua egiteko gogoa zen. Eta mutilek beren onena egin zuten famatuak izateko: jaialdietara joan ziren, eskuragarri zeuden proiektu guztietan parte hartu zuten. Ekitaldi horietako batean, Avatar izen bereko talde bat jada existitzen dela jakin zuten. Eta zure taldea izendatzeko hitz bera erabiltzeak arazoekin mehatxatzen du.
Lehenik eta behin, plagioa leporatu zieten, eta, bigarrenik, ez zuten ospea partekatu nahi izan. Horrela, azkar asmatu behar izan nuen besteengandik desberdina izateko. Eta 1983an, hard rock talde berri bat agertu zen, Savatage.
Jaialdietako batean, anaiak Par Records diskoetxe independenteko ordezkariekin bildu ziren. Berarekin grabatu zituzten lehen diskoak. Taldearen ospea handitu egin zen. Eta 1984an, azkenean, musika zerbitzuen merkatuko "jotzaile nagusien" arreta erakarri zuten.
Atlantic Records-ekin lan egiten
Savatage taldeak akordioa sinatu zuen lehen konpainia Atlantic Records izan zen, ez musika merkatuko azken "jotzailea". Ia berehala, disko honek taldearen bi disko kaleratu zituen, Max Norman ospetsuak ekoiztuak. Atlantic Records zigiluak antolatutako lehen bira handia hasi zen.
Musikariak pop-rock-a egiten hasi ziren, baina taldearen «zaleek» eta kritikariek ez zuten ulertu undergroundetik «alderantzizko» hori. Eta Savatage taldea kritikatzen hasi zen. Kolpe lazgarria jaso zuen rockeroen ospeak, eta aitzakiak jarri behar izan zituzten luzaroan.
Hala ere, laster zoriak berriro irribarre egin zien musikariei. Amerikako Blue Öyster Cult eta Ted Nugent taldeekin batera egindako birei esker eta Motӧrheadekin Europako bira bati esker, musikariek galdutako lekua berreskuratu zuten eta are ospe handiagoa izan zuten. Taldearen ekoizle berriari esker, Paul O'Neill, taldea azkar garatu zen. Konposizio berriak gehitu dira, musika “astunagoa” bihurtu da, eta ahotsa anitzagoa da.
Diskoak tematiko bihurtu ziren, Streets opera rocka agertu zen errepertorioan. Taldearen sortzaileak are maizago hasi ziren taldetik kanpoko bakarkako jardueretan pentsatzen.
1990-е urteak eta Savatage taldea
Rock operaren aldeko bira bat egin ondoren, Johnek taldea utzi zuen 1992an. Baina ez zuen bere ondorengoa erabat alde batera utziko, "egun osoko" konpositore, moldatzaile eta aholkulari izaten jarraituz. Zach Stevens-ek zuzendu zuen taldea. Bere etorrerarekin, taldea ezberdina zen soinua, bere ahotsa Johnen ahotsarekin alderatuta. Baina horrek ez zuen taldearen ospea eragotzi. Ordezko honek zaleen eta musika kritikarien erreakzio positiboak jaso zituen.
Taldearen abestiak are gehiago entzuten ziren airean eta ospea handitu zen. Zaleen armada milioika musikazale zen mundu osoan. Eta 1993ko udazkenean ospearen gailurrean, tragedia bat gertatu zen taldean: istripu batean, mozkortutako gidari batekin talka batean, Chris Oliva hil zen. Guztiontzat harrigarria izan zen - senide eta lagunak, lagunak eta bere talentuaren miresleak. Chrisek 30 urte besterik ez zituen.
Savatage Chris gabe
Inork ezin zuen galeratik guztiz berreskuratu. Baina Johnek eta bere kideek proiektua ez ixtea erabaki zuten, beren jarduerak jarraitzea baizik, Chrisek nahi lukeen bezala. 1994ko abuztuaren erdialdean, Handful of Rain disko berria kaleratu zen. Konposizio gehienak John Olivak idatzi zituen.
Zachek ahotsean jarraitu zuen, eta Johnek Alex Skolnickek ordezkatu zuen. Steve Wacholzek taldea utzi zuen, eta bertan ez zuen bere burua Chris gabe ikusi. Lagun minak ziren, txikitatik lagunak. Eta ezin zuen beste pertsona bat ikusi Chrisren ordez. Skolnik ez zen denbora luzez taldean egon. Disko berriaren aldeko biraren ostean, bakarkako "igeriketa" egin zuen.
Chris hil ondoren, taldea desegiteko zorian egon zen, kideak aldatu ziren, 2002an atseden hartzea erabaki zuten arte. 2003an berriz ere, Chris-en oroimenez kontzertu batean elkartu ziren. Eta haren ondoren 12 urte ez zen eszenatokira igo.
Gure garaia
2014ko abuztuan, Savatage-ren bertsio ofiziala kaleratu zen. Musikariek ofizialki iragarri zuten 2015ean Wacken Open Air jaialdian parte hartuko dutela (heavy musikaren munduko urteroko hitzordu nagusia). Taldearen osaera 1995etik 2000ra bitartean lanean ari ziren parte-hartzaileei dagokie. Eta kontzertu hau Europan izan zen bakarra. Beti bezala, John Olivak bere hitza bete zuen.
Baina talde honen sormenaren zaleek oraindik uste dute noizbait musikariak igoko direla oholtzara, eta publikoak gogotsu agurtuko ditu berriro gogokoenak.
