Jim Croce amerikar folk eta blues artista ospetsuenetako bat da. Bere sormen-ibilbide laburrean, 1973an tragikoki moztu zenean, 5 album eta 10 single baino gehiago kaleratzea lortu zuen.
Jim Croce gaztea
Etorkizuneko musikaria 1943an jaio zen Filadelfiako (Pennsylvania) hegoaldeko auzo batean. Bere gurasoak, James Alberto eta Flora Croce, Abruzzo eskualdeko eta Sizilia uharteko italiar etorkinak ziren. Mutilaren haurtzaroa Upper Darby hirian igaro zen, eta han batxilergoa amaitu zuen.
Haurtzarotik, umea ez zen axolagabe musikarekin. Dagoeneko 5 urte zituela, "Lady of Spain" abestia ikasi zuen akordeoiarekin. Gaztetan, gitarra ondo jotzen ikasi zuen, gerora bere instrumenturik gogokoena bihurtu zen. 17 urterekin, Jimek batxilergoan graduatu zen eta Malvern College-n sartu zen. Eta gero - Villanova Unibertsitatera, non psikologia eta alemana sakonki ikasi zituen.
Ikasle zela, Crocek musikari eskaini zion ia denbora libre guztia. Unibertsitateko abesbatzan abestu zuen, DJ gisa aritu zen herriko diskotekatan eta musika programa bat eskaini zuen WKVU irratian. Ondoren, bere lehen taldea sortu zuen, Villanovako Spires, unibertsitateko abesbatzako bere ezagunak barne. 1965ean, Jim soziologian lizentziatu zen.
Jim Croceren karrera musikalaren hasiera
Croce-ren memoriak dioenez, unibertsitatean ikasten ari zenean ez ezik, graduatu ondoren ere ez zuen serio pentsatu musika karrera batean. Hala ere, abeslariaren esanetan, abesbatzan eta Villanova Spires taldean izandako parte-hartzeari esker, esperientzia eskerga lortu zuen jendaurreko emanaldietan.
Bereziki, Jimek Afrikan eta Ekialde Hurbilean egindako ongintzazko bira bat goraipatu zuen, 1960ko hamarkadan bere ikasle taldea barne hartuta. Ibilbidean zehar, birako parte-hartzaileek auzotarrekin harreman estua izan zuten. Euren etxeak bisitatu eta haiekin abestiak abestu zituzten.
Baina diploma bat jasota ere, Crocek ez zuen bere zaletasuna utzi, diskotekatan DJ gisa jarduten jarraituz. Zuzeneko musika ere jotzen zuen Filadelfiako kafetegi eta jatetxeetan. Hemen bere errepertorioan doinu desberdinak zeuden: rocketik bluesera, bisitariek agindutako guztia.
Urte horietan, bere etorkizuneko emaztea ezagutu zuen Ingrid, bere laguntzaile leiala eta mireslerik sutsuena bihurtu zena. Neskaren gurasoek, judu ortodoxoak ziren, ezkontzarako baimena lortzeko, Jim kristautasunetik judaismora bihurtu zen.
Ezkontza 1966an egin zen, eta Croce-k 500 dolar jaso zituen gurasoen ezkontza opari gisa. Diru hori guztia Facets lehen diskoaren grabaketan inbertitu zen.
Estudio txiki batean grabatu zen eta 500 aleko edizio mugatuan kaleratu zen. Ekimena etorkizuneko abeslariaren gurasoek hartu zuten -James Alberto eta Flora-. Espero zuten, abeslari izaten saiatzearen «porrotaz» sinetsita, semeak bere zaletasuna utzi eta bere lanbide nagusian zentratuko zela. Baina alderantziz gertatu zen: estreinako diskoa, tirada txikia izan arren, oso estimatua izan zen ikusleek. Disko guztiak denbora gutxian agortu ziren.
Jim Croceren osperako bide gogorra
Lehenengo diskoaren arrakastak asko aldatu zion Jimen bizitza. Irmoki sinetsita zegoen soziologia ez zela bere indartsua. Eta interesatzen zitzaion bakarra musika zen. Croce kontzertuak ematen hasi zen, emanaldiak bere diru-sarrera nagusi bihurtuz.
Bere bakarkako kontzertuetako lehena Lima hirian (Pennsylvania) egin zuen, eta han bere emaztea Ingrid-ekin bikotea abestu zuen. Hasieran garai hartako abeslari ospetsuen abestiak interpretatzen zituzten. Baina pixkanaka, Jimek idatzitako musika nagusitzen hasi zen bikotearen errepertorioan.
Vietnamgo gerra hasi zenean, frontera ez deitzeko, Croce AEBetako Guardia Nazionalerako boluntario aurkeztu zen. Desmobilizazioaren ostean, 1968an, abeslaria bere ikaskide ohiarekin elkartu zen, ordurako musika ekoizle bihurtua zena. Hark gonbidatuta, Jim eta bere emaztea Philadelphiatik New Yorkera joan ziren bizitzera. Han kaleratu zuten Jim & Ingrid Croce bigarren diskoa, maila profesional altuan jada grabatua.
Hurrengo urteak Ipar Amerikan bira ugari eman zituzten, eta bertan Jim eta Ingridek euren lehen diskoko abestiak interpretatu zituzten elkarrekin. Hala ere, ibilaldiek ezin izan zituzten haietan gastatutako funtsak berreskuratu. Eta bikoteak Jimen gitarra bilduma ere saldu behar izan zuen zorrak kitatzeko.
Artisten porrotak
Ondorioz, New York utzi eta baserri batean kokatu ziren, Crocek lanaldi partzialean gidari eta eskuzain gisa lan egiten zuen. Bere seme Adrian jaio ondoren, eraikitzaile gisa birziklatu zen bere familia mantentzeko.
Olinpo musikala konkistatzeko lehen saiakera huts egin zuen arren, Jimek ez zuen bere saiakerak utzi. Abesti berriak idatzi zituen, eta horien heroiak maiz bere inguruko jendea bihurtu ziren: tabernako ezagunak, obrako lankideak eta bizilagunak.
Jimek sormenarekiko interesa izan zuen denbora honetan guztian. Eta azkenean familia berriz ere Filadelfiara joan zen bizitzera. Hemen, interpreteak R&B AM irratian lana lortu zuen musika iragarkien sortzaile gisa.
1970ean, Maury Mühleisen musikaria ezagutu zuen, elkarren arteko lagunen bitartez ezagutu baitzuen. Salviolo ekoizlea, harekin lan egiten zuen garai hartan Crocek, Moriren talentuaz interesatu zen. Azken honek musika heziketa klasikoa izan zuen. Talentu gazteak ondo abesten zuen, gitarra eta pianoa ondo jotzen zituen. Harrezkero, Jim Croceren sormen-ibilbidearen zatirik arrakastatsuena hasi zen: Mühleisen-ekin zuen lankidetza.
Jim Croceren broken abestia
Hasieran, Jimek laguntzaile gisa bakarrik jardun zuen, baina geroago bikote berdinak bihurtu ziren eszenatokian. Estudioko grabaketetan, kasu batzuetan, Croce zen bakarlaria, eta beste batzuetan, bere bikotea. Morirekin batera, beste hiru disko grabatu zituzten, eta entzuleen eta kritikarien laudorio handiak jaso zituzten.
Ospea poliki-poliki baina seguru irabazi zuen Croce. Berak idatzi eta interpretatutako abestiak gero eta gehiago entzuten ziren irratietan eta telebistako saio musikaletan. Jim eta Maury-ri are gonbidapen gehiago bidali zizkieten herrialdeko eta atzerriko hainbat hiritan aritzeko.
1973an, Croce eta Mühleisenek bira handia egin zuten Estatu Batuetan, hurrengo disko bateratua (azkena beraientzat) kaleratzearekin bat egiteko. Louisianako kontzertu baten ostean, pletatutako jet pribatu batek zuhaitzak jo eta istripua izan zuen Natchitoches aireportuan aireratzean.
Birako hurrengo hiria Sherman (Texas) izan zen, eta bertan ez zituzten interpreteen zain egon. Ontzian zihoazen 6 pertsona guztiak hil ziren. Horien artean, Jim Croce, bere bikote eszenikoko Maury Mühleisen, ekintzailea, kontzertu-zuzendaria bere laguntzailearekin eta hegazkin pilotu bat zegoen.
