Celia Cruz 21eko urriaren 1925ean jaio zen Barrio Santos Suarezen, Habanan. "Salsaren erregina" (hala txikitatik deitzen zioten) turistei hitz eginez bere ahotsa irabazten hasi zen.
Bere bizitza eta ibilbide koloretsua Washington DCko Amerikako Historia Museo Nazionalean atzera begirako erakusketa baten gaia dira.
Celia Cruz ibilbidea
Celia txikitatik izan zen musikaren zaletasuna. Bere lehen oinetako parea abestu zuen turista baten oparia izan zen.
Abeslariaren ibilbidea nerabezaroan hasi zen, bere izeko eta lehengusuak abeslari gisa kabaretera eraman zutenean. Bere aitak irakasle izatea nahi bazuen ere, abeslariak bere bihotzari jarraitu zion eta musika aukeratu zuen ordez.
Habanako Musika Kontserbatorio Nazionalean sartu zen, eta bertan ahotsa trebatu eta pianoa jotzen ikasi zuen.
1940ko hamarkadaren amaieran, Celia Cruz irrati afizionatuen lehiaketa batean sartu zen. Ondorioz, eragin handiko ekoizle eta musikarien arreta erakartzea lortu zuen.
Celia Latinoamerikan zehar ibili zen Las Mulatas de Fuego dantza taldean abeslari gisa deitu zioten. 1950ean, Kubako orkestra ezagunena den La Sonora Matancerako abeslari nagusi bihurtu zen.
Abeslaria behin eta berriz agertu da salsarekin lotutako dokumentaletan. Latinoamerikan eta Europan zehar aritu zen.
Artista salsa-artistarik irabazi zuena izan zen, grabatutako 50 disko baino gehiagorekin. Bere arrakasta mezzo ahots indartsu baten eta erritmo zentzu bereziaren konbinazio apartari zor zaio.
Celia Cruz New Yorken
1960an, Cruz Tito Puente orkestran sartu zen. Bere jantzi distiratsuak eta xarmak izugarri zabaldu zuten zaleen zirkulua.
Taldeak protagonismo handia izan zuen orduan 1960ko eta 1970eko hamarkadetan garatzen zen soinu berrian, salsa bezala ezagutuko zen kubatar eta afro-latindar musika mistoan oinarritutako musikan.
Celia AEBetako herritarra izan zen 1961ean. 1961ean ere, Pedro Knight ezagutu zuen (orkestrako tronpeta-jotzailea), eta harekin kontratua zuen Hollywooden (Kalifornia) aritzeko.
1962an berarekin ezkondu zen. Gainera, 1965ean, Pedrok bere karrera geldiaraztea erabaki zuen bere emaztearen ibilbidea kudeatzeko.
1970ean, Cruz Fania All-Stars-en abeslari gisa zegoen. Mundu osoan zehar ibili da taldearekin, Londresen, Ingalaterran, Frantzian eta Afrikan egindako zita barne.
1973an, abeslariak New Yorkeko Carnagie Hall-en abestu zuen Gracia Divina gisa Larry Harlow-en Hommy-A opera latindarrean. Garai horretan salsa musika ezaguna izan zen Estatu Batuetan.
1970eko hamarkadan, Cruz beste musikari askorekin aritu zen, besteak beste, Johnny Pacheco eta William Anthony Colonekin.
Cruzek Johnny Pachecorekin disko bat grabatu zuen 1974an Celia & Johnny izenekoa. Quimbera diskoko abestietako bat egile-kantu bihurtu zen berarentzat.
Kritika
The New York Times-eko Peter Roughing kritikariak artistaren ahotsa deskribatu zuen 1995eko emanaldian: "Burdinurtuzko material iraunkorrez egina zela ematen zuen bere ahotsak".
1996ko azaroan Blue Noten, Greenwich Villagen (New York) emanaldi baten berrikuspenean, Peter Roughing-ek paper horretarako ere idatzi zuenean, abeslariak "hizkuntza aberats eta metaforikoa" erabiltzen zuela nabarmendu zuen.
Gaineratu duenez, "gutxi entzuten den birtuosismoa zen hizkuntzak, kulturak eta garaiak uztartzen direnean adimen handikoa".
Artista Sariak
Bere ibilbidean, Celiak 80 disko eta abesti baino gehiago grabatu ditu, 23 Urrezko Disko sari eta bost Grammy sari jaso ditu. Ospetsu ugarirekin aritu da, besteak beste, Gloria Estefan, Dionne Warwick, Ismael Rivera eta Wyclef Jean.
1976an, Cruzek Salsa dokumentalean parte hartu zuen Dolores del Rio eta William Anthony Colonekin, eta haiekin hiru disko grabatu zituen 1977, 1981 eta 1987an.
Aktoreak Hollywoodeko hainbat filmetan ere parte hartu zuen: The Perez Family eta The Mambo Kings. Film horietan, publiko amerikarraren arreta bereganatzea lortu zuen.
Celia AEBetan audientzia zabala duen abeslari latina bakanetako bat bada ere, hizkuntza-hesiek Estatu Batuetako pop zerrendetan sartzea eragotzi diote.
Europako herrialde askotan ez bezala, non jendeak hainbat hizkuntza hitz egiten duen, amerikar musika herrialde honetako hizkuntzan jotzen da, beraz, salsa denbora gutxian jotzen zen, ingelesa ez den beste hizkuntza batean egiten baitzen.
Celiak izar bat du Hollywoodeko Ospearen Pasealekuan eta Bill Clinton presidenteak American National Medal of Arts eman zion. Yale Unibertsitateko eta Miamiko Unibertsitateko honoris causa doktoreak ere jaso zituen.
Cruzek ez zuela erretiratuko zin egin zuen, eta abestiak grabatzen jarraitu zuen 2003an hil zen garuneko tumore bat diagnostikatu ziotenean ere.
Bere azken diskoa Regalo del Alma izena zuen. Albumak Salsa/Merengue Album Onenaren Grammy bat eta Salsa Album Onenaren Grammy Latino bat irabazi zituen 2004an.
Bere heriotzaren ondoren, ehunka milaka Cruz zale Miami eta New Yorkeko oroigarrietara joan ziren, non Woodlawn hilerrian lurperatu zuten.
